Ruim de tijd

Als het goed is weet iedereen wel -al dan met of zonder interesse voor het onderwerp- dat het nog steeds niet goed gaat met de aantallen dieren in het wild. Één van die diersoorten waarmee het ronduit slecht gaat is de neushoorn. Na heel veel inzet door tal van mensen, instanties en overheden is het aantal van 200 zo'n 25 jaar terug weer opgeschroefd naar zo'n 18.000. Bij de zwarte neushoorn ligt dat aantal veel lager, zo'n 6000 tegenover een aantal van 4800 zo'n 10 jaar terug. Bij de Indische neushoorn schat men het aantal op zo'n 2400. 

Dat wereldwijd dierenparken dus heel hard (samen)werken aan soortbehoud en uitbreiding van die aantallen (op een zo goed mogelijke wijze uiteraard) via strikt geregelde fokprogramma's is naast noodzakelijk een hoopvol gegeven. Nou is een neushoorn niet een dier dat doet wat je zegt, dat je indien het niet wil meewerken, ff in een hoekje kunt duwen maar net als elk ander wezen heeft het een karakter en het ene dier is gemoedelijker dan het andere, sommigen zijn behoorlijk temperamentvol. Een dier uit die laatste categorie is Limpopo. Deze meneer werd geboren op 6 december 2001 in het Duitse Erfurt als zoon van moeder Numbi en vader Lestzler Kiwu. Op 19 april 2005 verhuisde hij naar het Duitse Schwerin en 10 jaar later, ook in april, verhuisde hij naar Safari Park Beekse Bergen. Aldaar werd hij op 28 maart 2017 met Ansje vader van een kalf dat naamloos bleef omdat het vrijwel gelijk na de geboorte overleed. Met Mazumba werd hij vader op 15 september Van Savannah en op 7 oktober 2020 met Sofie van Ravy.

 
In Wildlands leefde een groepje dames en zij waren wel toe was aan een nieuwe man om voor nageslacht te zorgen. 27 september 2016, een half jaar na de opening van Wildlands, kwam Gus (28 juli 2008 - Engeland) uit het Franse Lille naar Emmen maar omdat hij helaas niet slaagde in de opzet, verhuisde hij op 31 augustus 2021 naar Denemarken. Op 1 september 2021 kwam Limpopo uit Brabant naar Drenthe en iedereen was hoopvol want hij had immers al voor nageslacht gezorgd, meermalen ook zelfs. Tot die noodlottige gebeurtenis op 6 september 2021. Vrouwtje Elena verdronk in een waterpoel nadat ze was uitgegleden. Elena was geboren in Safari Park Beekse Bergen op 27 december 2014 en verhuisde naar Emmen op 31 oktober 2018. Dit voorval was de spreekwoordelijke druppel en in Emmen besloot men de voortplantingsplannen te staken en zich op te werpen als tehuis voor vrijgezell(ig)e bullen. (Jonge mannetjes -net als bij olifanten bijv- moeten op zekere leeftijd bij de moeder vandaan want je wilt natuurlijk niet dat zoon zijn moeder of zus bezwangert). Zodoende leeft er nu een mannentrio in Emmen, te weten: Diederik, geboren in Burgers Zoo op 15-8-2019, Rolf, geboren op 16 januari 2020 in Burgers Zoo en Zimba, geboren op 25 november 2019 in het Belgische Pairi Daiza. Alle drie arriveerden ze op 4 november 2022.

Met dat besluit volgde logischerwijs ook dat behalve Limpopo ook de dames Emily en Zahra moesten verhuizen. Emily was geboren op 5 januari 1985 in het Duitse Münster en kwam op 2 februari 2017 naar Emmen, in april 2023 verhuisde zij naar Polen. Zahra was geboren op 21 november 2009 in Safari Park Beekse Bergen en keerde daar in oktober 2022 naar terug. In Hilvarenbeek heeft men op 4 locaties neushoorns lopen. Op de vlakte lopen: Limpopo (06-12-2001), Zahra (21-11-2009), Karlijn (26-10-1985), Ansje (17-10-1988), Dounia (27-08-1998), Sofie (01-03-2015) en Ravy (07-10-2020). Op het Safari Resort lopen op de ene vlakte Tank (23-07-2014), Shango (01-12-2014) en Django (13-11-2014) en op de andere vlakte lopen Otzee (14-06-1998) en Kiano (29-12-2018). Ook in het Safari Park maar op een ander deel lopen dan nog 2 zwarte neushoorns: Hodari (02-10-2014) en Ebi (Emilka 02-10-2017). 

UPDATE: wijziging verdeling gekregen van Menno P. : Ravy staat nu met Kiano op de vlakte van het Safari Hotel. Tank, Django en Shango staan nog steeds op de ene vlakte van het Safari Resort en Otzee staat alleen op de andere Safari Resort vlakte.

De plannen om Limpopo zich voort te laten planten gingen niet ijskast in gelukkig want voor Zahra tikte de biologische klok door. Gezien zijn temperament en het drama in Emmen wilde men niks overhaasten dus bereidde men een introductie voor en dat vergde naast veel, heel veel, inzet ook veel tijd.

Vorige week heeft er op de neushoornvlakte een bijzondere introductie plaatsgevonden. Witte neushoorn mannetje Limpopo en vrouwtje Zahra zijn namelijk voor het eerst samen de vlakte op gegaan. De dieren hebben middels geuren en geluiden al geruime tijd aan elkaar kunnen wennen, maar dit was tot nu toe nog altijd gescheiden van elkaar. Extra spannend dus om te zien hoe ze reageren wanneer ze voor het eerst echt bij elkaar komen. Voor de verzorgers was dit een bijzonder moment, want na lang het gedrag van de dieren te observeren moest het perfecte moment gekozen worden voor de introductie.

In ons land leven momenteel 31 neushoorns, 23 witte -, 5 zwarte - en 3 indische neushoorns. Verdeeld over 7 parken. Wildlands Emmen, DP Amersfoort, Burgers Zoo Arnhem, Blijdorp Rotterdam, Dierenrijk Mierlo, Beekse Bergen Hilvarenbeek en Gaia Zoo Kerkrade. De jongste is Stark in Burgers Zoo uit 2021 en de oudste is Karlijn uit 1985 in Beekse Bergen, beiden witte neushoorns. Nu maar hopen dat Limpopo en Zahra in dit geval voor een verhoging van die getallen zal gaan zorgen. 

Heb en hou het goed