Knuffel-Beren

Minimaal 1x per jaar bezoeken we Ouwehand's Dierenpark te Rhenen. Om tal van redenen een plek waar ik (maar dat geldt zeker ook voor Daphne en Karel) graag vertoef. Één van die redenen is het Berenbos. Dit bos startte in 1994 als gevolg van een samenwerking tussen het park en Stichting Bears in Mind. Er was (nog steeds) immers veel leed en een veilige plek om te re-beren was meer dan nodig. De 1e beren heetten Koröglû, Bora en Fiona en kwamen uit Turkije, zij werden opgevolgd door vele, vele beren meer.
Op dit moment zijn er nog 7... de laatste die overleed was Taras, hij brak een poot en die breuk was te gecompliceerd om hem nog een waardig leven te kunnen bieden, men moest hem dus loslaten. De stichting heeft op haar website een deel waarop men de beren die nu nog in Rhenen leven voorstelt en dat neem ik graag even over want aandacht voor het dier in nood is er nooit genoeg. (foto's zijn dus NIET van mij maar WEL aanklikbaar)...

Dit project is in 1993 gestart en al meer dan 30 jaar biedt Het Berenbos een veilig thuis voor (tot nu toe – 2025) in totaal 36 bruine beren. Beren kwamen van circussen, privécollecties, theaters, de filmindustrie, erbarmelijke dierentuinen tot beren die naast een restaurant of tankstation werden gehouden. Helaas worden beren in gevangenschap gevonden onder veel gruwelijke en vaak beschamende omstandigheden.
Pesho is geboren in 2002 in Bulgarije en sinds 16-05-2014 in het Berenbos. Herkenbaar aan zijn mooie donkerbruine vacht en ronde kop, hij is middelgroot. Hij kwam op 16 mei 2014 samen met Maria naar Rhenen. Sinds 2002 leefde hij in een betonnen bak in ‘Kormisosh’, een (voormalig) fokstation voor de jacht in Bulgarije. In 2023 ging hij voor het eerst samen met Mincho in winterslaap. Hij is vaak met Mincho samen in het Berenbos te vinden.
	Björna werd geboren op 04-01-1994 in Zweden en kwam op 15-07-1994 naar Rhenen. (Één van de eersten dus!). Björna is een ondeugende beer die vroeger veel rende en speelde, nu doet ze het wat rustiger aan. Herkenbaar aan: haar peper-en-zout-kleurige vacht, een wat spitse snuit en lange poten. Björna kwam in juli 1994 als speelkameraadje voor de ijsbeerwees Huggies naar Rhenen. Al snel is Björna naar Het Berenbos verhuisd. Huggies is uiteindelijk in 1999 naar een dierentuin in het Zweedse Kolmarden gegaan. Enkele jaren later kwam Huggies weer terug naar Rhenen, samen met haar jong Freedom. Björna gaat graag haar eigen gang, maar kan het goed vinden met Dadon. Toen Tory, Wolke en Axel nog leefden behoorden zij ook tot haar favorieten.
Kiriusha werd geboren in 1998 in Oekraine, zij kwam naar Rhenen op 4-4-2022. Herkenbaar aan: “Kiri” is een kleine beer met ronde oortjes. Kiri heeft haar eerste zes jaar ‘gewerkt’ in circus Shapito in Oekraïne. In 2004 werd ze aan het recreatiecomplex verkocht omdat ze te gevaarlijk voor de show zou zijn geworden. Ze werd weggestopt in een klein kooitje waar ze in leven werd gehouden door haar afval uit het hotel te voeren. Bears in Mind redde haar 18 jaar later uit deze vreselijke omstandigheden. Kiriusha vertoont nog af en toe stereotype gedrag als gevolg van haar traumatiserende verleden. Inmiddels geniet ze volop van haar leven in Het Berenbos en is ze regelmatig bovenop de waterval te vinden, van waar ze uitstekend zicht heeft op haar omgeving!
	Malysh werd (geschat) geboren in 2013 in Oekraïne en kwam op 29 oktober 2021 naar het Berenbos. Herkenbaar aan: zijn formaat. Malysh is echt ‘een beer van een vent’! Hij is flink aan de maat en heeft een mooie donkere vacht. Zijn kop is wat lichter van kleur. Samen met Ljalja 1996/2024 kwam Malysh eind oktober 2021 na maandenlang wachten naar Het Berenbos. Met behulp van de crowdfunding ‘Beregoeiereis’ zijn Ljalja en Malysh gered uit de kinderspeeltuin in Oekraïne waar ze jaren hebben gezeten. Hier leefden ze in een kaal, betonnen hok met tralies, kregen ze slecht eten en zaten ze in hun eigen uitwerpselen. Op 10 december 2021 mochten ze na hun quarantaineperiode hun eerste stappen zetten in Het Berenbos! Malysh is een dominante beer waar de overige beren in Het Berenbos respect voor hebben en voor uit de weg gaan!
Mila werd in 2015 geboren in Bosnie en woont sinds 5-10-2022 in Rhenen. Herkenbaar aan: Mila is een kleine beer en houdt van klimmen. Bij aankomst in het binnenverblijf in Het Berenbos klom zij gelijk in het hek. Zij was niet anders gewend in haar kleine verblijf in Bosnië. Waarschijnlijk is haar moeder doodgeschoten en is zij als weesbeertje in privébezit gekomen. Het privé houden van beren is verboden en Mila werd in beslag genomen door de Bosnische autoriteiten. Mila is een energieke berin die het gehele bos onderzoekt. Ze is sociaal en regelmatig te vinden in gezelschap van andere beren.
	Mincho werd geboren in 1993 in Bulgarije en kwam op 26 juni 2015 naar het Berenbos: Herkenbaar aan: zijn compacte bouw en vierkante kop. Toen hij net in Het Berenbos was had hij een opvallende vacht met een oranje gloed. Inmiddels is zijn vacht weer helemaal donker geworden. Net als Maria en Pesho komt Mincho uit ‘Kormisosh’, een (voormalig) fokstation voor de jacht in Bulgarije. In juni 2015 kwam Mincho samen met Keta naar Het Berenbos en kwam er een einde aan de berenhel Kormisosh. Alle beren daar hebben nu een beter leven gekregen. Bijzonderheden: Mincho heeft een apart loopje en hij houdt ook erg van graven. Hij loopt veel door Het Berenbos op zoek naar noten en is nog erg gehecht aan de quarantaineruimte waar hij bij aankomst verbleef. In de winter van 2020 is hij voor het eerst een kuil gaan graven, in 2023 ging hij voor het eerst samen met Pesho in winterslaap. Hij is vaak met Pesho samen in het Berenbos te vinden.
Roza werd geboren in 2020 in Oekraïne en geniet in en van het Berenbos sinds: 10-5-2025. Herkenbaar aan: Lichte vacht. In het kleine dierentuintje in het oorlogsgebied in Donetsk Oekraïne, leefde zij samen met mannelijke beer Taras (kwam mee naar Rhenen maar moest ivm een gecompliceerde breuk in juli ingeslapen worden helaas), in een klein verblijf van beton en tralies. Deze omstandigheden waren al ongeschikt voor een beer en toen dit Zooparc in oktober 2024 geraakt werd door raketten, moesten deze beren direct gered worden. Roza en Taras konden direct tijdelijk opgevangen worden in het westen van Oekraine voordat zij in mei 2025 naar Het Berenbos kwamen.
Wat ik hierboven niet benoemde, zijn de namen van de mensen / bedrijven die deze beren geadopteerd hebben waardoor er geld binnenkomt om de zorg voor hen te garanderen. Zoals met elk goed doel is ook hier geld (helaas) één van de grootste sleutelwoorden, het is zó nodig, het is zó nooit genoeg aanwezig.
De 36 beren die naar Rhenen kwamen en daar hun laatste dagen sleten (incl 2 die verhuisden naar Duitsland en de 8 hierboven genoemd )
Axel: 1994 - †-3.2002 Batir: 1994 - ? Bora: 1994 - †-6.2006 Bjorna:1994 - - - - - Brigitta: 2003 - ? Bruce: 2009 - ? Dadon: 2004 - †-10.2024 Diesel : 2007 - †-6.2021 Duuk: 2007 †-02.2015 Fenja: 2021 -  - †-6.2005 Fiona: 1994 - ? Geert: 1975- ? - 2014=skelet=Karpatica Igor: 2007 - †-7.2025 Jo: 1993 - ? Keta; 2015 - †-8.2019 Kiriusha: 1922 - - - - - Koröglû: 1994 - †-7.2006 Ljalja: 2021 - †-7.2024	Mackenzie: 1993 - †-7.2015 Maria: 2014 - †-11.2023 Mincho: 2015 - - - - - Malysh:2021 - - - - - Mascha; 1994 - †-6.2017 Mila: 2022 - - - - - Nelly: 1993 - †-12.2016 Niki; 1994 - †-6.2018, Pepe: 2009 - 2010 (verhuisde Duitsland) Pedro: 2009 - 2010 (verhuisde Duitsland) Pesho: 2014 - - - - - Ronja: 2009 - †-12.2012 Roza:2025 - - - - - Taras 2025 - †-7.2025 Tory: 2000 - †-11.2020 Trudy 1975 -? Wolke: 2000 - †-6.2021
De volgorde van aankomst in het park in Rhenen was t/m mei 2018: Geert, Trudy, Jo, Nelly, Mackenzie, Mascha, Batir, Niki, Koröglû, Bora, Fiona, Bjorna, Tory, Wolke, Axel, Fenja, Ljalja, Brigitta, Dadon, Duuk, Diesel, Igor, Bruce, Ronja, Pepe, Pedro, Pesho, Maria, Keta en Mincho. Daarna volgden nog Malysh in 2021, Mila en Kiriusha in 2022,Taras en Roza in 2025
Men noemt het getal 36 met als getal 34 in januari 2025. In mei kwamen Taras en Roza, Taras is helaas al overleden. Ik kom uit op 35 dus ik mis er 1 (zoek nog even verder OPGELOST, LEES UPDATE BENEDEN)
t/m mei 2018 is het verhaal dus als volgt: Geert woonde sinds 1975 samen met Trudy in Ouwehands Dierenpark. In juli 1993 werden ze in Het Berenbos losgelaten.Jo kwam uit de berenkuil van Maastricht. Jo was een oudere, goedaardige beer die veel sliep. In augustus 1993 kwam Jo naar Het Berenbos. Nelly en Mackenzie kwamen uit Bosnië en samen met de vorige drie, waren deze vijf beren de eerste groep beren in Het Berenbos in de zomer van 1993. Nelly was een typische kleine beer, en had haar hele leven bij zigeuners gewoond. Mackenzie, het beroemde Berenbos icoon, kwam uit het oorlogsgebied in Bosnië waar hij uiteindelijk door VN troepen onder leiding van Generaal Mackenzie bevrijd werd. De volgende drie die Het Berenbos betrokken waren Mascha, Batir en Niki. Mascha en Batir waren circusberen uit het Russisch Staatscircus van Moskou. Uiteindelijk belandden ze tijdelijk in de Friese Roofdierenopvang. Daar was ook net een jong beertje opgevangen uit Duitsland, Niki genaamd. Zodra ze op krachten waren gekomen gingen ze in mei 1994 alle drie naar Rhenen. Koröglû (‘de blinde’ in het Turks), Bora en Fiona volgden in augustus 1994. Deze blinde beren waren voormalige dansberen uit Turkije. De beide mannetjes waren erg vriendelijke beren en speelden veel met de andere bewoners. Fiona was door haar blindheid onzeker en soms agressief. Toen was daar een vreemde eend in de bijt: ijsbeertje Huggies werd van een ijsschots geplukt waar ze moederziel alleen ronddobberde, nabij het eiland Wrangel. Toen Huggies in Rhenen aankwam werd er een speelkameraadje voor haar gezocht. Dit werd baby beertje Björna uit Zweden! Deze twee werden in eerste instantie niet bij de andere bruine beren gehuisvest, maar toen Huggies te sterk en groot voor Björna werd, verhuisde Björna begin november 1994 naar Het Berenbos. Vervolgens waren daar de drieling Tory, Wolke en Axel. Drie jonge verwaarloosde circusberen uit Duitsland. Zij kwamen gezamenlijk op 21 november 1994 aan in Het Berenbos. In het voorjaar van 1995 leefden er 14 bruine beren en een groep van acht wolven in Het Berenbos. De jaren die volgden waren relatief rustig in Het Berenbos. In de zomer van 2000 kwamen de twee Russische vrouwtjes beren Fenja en Ljalja naar Het Berenbos. Fenja werkte als ‘actrice’ in de Russische filmindustrie en Ljalja was onderdeel van de collectie dieren op een universiteit. Ze wilden experimenten op haar gaan uitvoeren, maar gelukkig werd ze gered en kwam ze samen met de oudere Fenja naar Rhenen. In mei 2003 was daar ineens een logée afkomstig uit Slowakije: Brigitta. Deze beer kwam uit het wild waar ze voor problemen zorgde omdat ze op afval van mensen bleef afkomen. Ze verbleef maar een half jaar in Het Berenbos en verhuisde samen met Ljalja, die niet gelukkig was in Het Berenbos, in november 2003 naar Dierenrijk in Nuenen. Anderhalf jaar later, op 18 oktober 2004, kwam er weer een Russische circusbeer naar Rhenen, Dadon. Dadon had eind 2003 zijn verzorger aangevallen, die kort daarop overleed aan zijn verwondingen. Om te voorkomen dat Dadon zou worden gedood door de mensen van het circus, is hij met spoed naar Het Berenbos gebracht. Drie beren volgden in april 2007: Igor, Diesel en Duuk. Verwaarloosde beren uit een gesloten dierenpark in Georgië. De drie waren samen met enkele wolven, een pauw en een struisvogel de laatst overgebleven dieren. Gelukkig hebben alle dieren uiteindelijk een beter thuis gekregen Eind december 2009 kwamen vier beren uit Spanje naar Het Berenbos. De blinde Bruce en Ronja en hun twee nakomelingen Pepe en Pedro. Voormalige circusberen die wegkwijnden in een malafide opvang voor grote roofdieren. Pepe en Pedro verhuisden al snel naar Duitsland, omdat er geen plek was in Het Berenbos. Maria en Pesho waren twee beren uit Bulgarije, afkomstig uit het voormalige fokstation voor de jacht Kormisosh. Daar zaten in 2014 nog 14 beren in betonnen bakken gehuisvest. Bears in Mind heeft ervoor gezorgd dat alle beren herplaatst zijn en het fokcentrum gesloten werd. Op 16 mei 2014 kwamen de eerste twee naar Het Berenbos. Een jaar later, op 26 juni 2015 volgden Keta en Mincho. Zij waren de laatste beren uit Kormisosh. Maar liefst 30 beren hebben op enig moment in Het Berenbos gewoond. Op het moment van schrijven van dit artikel (mei 2018) wonen er 10 beren in Het Berenbos: Björna, Dadon, Duuk, Igor, Keta, Maria, Mincho, Pesho, Tory en Wolke

Onduidelijkheid opgelost!
Zoals gezegd hierboven kwam ik telkens uit op 35 beren terwijl er 36 genoemd werden.
Het 'probleem' blijkt 'm te zitten in het feit dat er 2 beren waren met dezelfde naam, namelijk Ljalja. De 1e Ljalja is van het duo russische dames Fenja en Ljalja die in 2000 naar Rhenen kwamen, deze Ljalja verhuisde op zeker moment met Brigitta naar Dierenrijk, het huidige Eindhoven Zoo. De 2e Ljalja kwam in 2021 in Rhenen aan..

Heb én hou het goed.

PS. Als je reageert met instellingen anoniem... laat dan in de reactie aub je naam achter zodat ik weet dat jij het/hier was, dank je well.