Niet 3 ... Maar 4 !!!

Lange tijd werd aangenomen dat giraffen tot één soort behoren maar de majestueuze dieren die sierlijk over de savannes wiegen, blijken nu onderscheiden te kunnen worden in vier soorten. De nieuwe classificatie zou een betere bescherming van de dieren mogelijk moeten maken.

De nieuwe indeling in vier soorten blijkt uit een NIEUW RAPPORT van de Internationale Unie voor Natuurbescherming (IUCN). De organisatie bekrachtigt hiermee eerder onderzoek van de gezaghebbende Giraffe Conservation Foundation (GCF). Giraffen, aanvankelijk beschouwd als herten, kregen aan het einde van de achttiende eeuw voor het eerst een eigen geslacht toegekend: giraffa giraffa. Wetenschappers onderzochten de afgelopen jaren het DNA, de schedelvormen en de huidpatronen van de evenhoevige zoogdieren op het Afrikaanse continent. Ook de rol van natuurlijke grenzen werd in kaart gebracht, aangezien groepen giraffen gedurende vele eeuwen van elkaar gescheiden leefden als gevolg van bergen, rivieren en regenwouden.

Uit die analyse blijkt dat er niet één soort bestaat, maar dat er vier soorten giraffen onderscheiden kunnen worden

De noordelijke giraf is te vinden in Zuid-Soedan, Oeganda, westen van Kenia en Ethiopië
- - - te herkennen aan: grote, rechthoekige, kastanjebruine vlekken op een crème achtergrond

De zuidelijke giraf komt voor in Zuid-Afrika, Angola, Namibië, Botswana en delen van Mozambique en Zimbabwe
- - - te herkennen aan: ronde of gevlekte vlekken op een lichtbruine achtergrond, doorlopend tot aan de hoeven

De netgiraf leeft vooral op savannes en graslanden in Somalië, Kenia en Ethiopië.
- - - te herkennen aan: uniek, netvorming vlekkenpatroon met grote, hoekige bruine vlekken die door dunne witte lijnen gescheiden zijn

De Masai-giraf leeft in Kenia en Tanzania
- - - te herkennen aan: donkere, bladachtige vlekken.

Niet alle ontdekte soorten blijken volgens de onderzoekers in het wild te willen kruisen.
Dit is het fenomeen van ’reproductieve isolatie’, dat er evolutionair gezien vermoedelijk is om soorten zuiver te houden. De giraffen zijn kieskeurig in hun partnerkeuze en ze doen het alleen met de eigen soort. Tegelijkertijd beperkt dit de mogelijkheid tot het voortbrengen van nakomelingen.

Alle giraffen stonden tot nu toe als één soort de rode lijst van bedreigde dieren van de IUCN en werden beschouwd als ’kwetsbaar’.
Na de indeling in vier soorten is het nu aan die organisatie om voor iedere soort te bepalen hoe groot het gevaar op uitsterven effectief is.
„Hoe beter we begrijpen wat de verschillen zijn, hoe beter we effectieve beschermingsplannen kunnen maken”, laat onderzoeker Michael Brown van de IUCN weten aan de BBC.

Dit is wel heel bijzonder nieuws vind ik. Ik kijk verwachtingsvol uit naar het vervolg op dit nieuws. Veel dierenparken in ons land hebben giraffes lopen, mijn giraffenpagina toont dat ook. Op die pagina HIER staan 84 dieren benoemd, verdeeld over 10 parken. Tuitjenhorn, Emmen, Amersfoort, Arnhem, Amsterdam, Rotterdam, Overloon, Rhenen, Hilvarenbeek en Kerkrade. Welke van de 3 -eerder bekende- soorten waar precies lopen is mij onduidelijk. Ook omdat ik op locaties dubbele info krijg, wel / niet meerdere soorten op de vloer, dat de bekende 3 in ons land leven nam ik altijd voor waar aan. Ik hoop dat de parken deze informatie op een rijtje gaan zetten, en die info ook beschikbaar stellen, zodat duidelijk gaat worden, welke soorten waar in ons land precies wel/niet wonen. ,br/> Kortom, zodra ik meer weet ga ik deze info aanvullen... - - - > wordt vervolgd dus.

Heb én hou het goed.

PS. Als je reageert met instellingen anoniem... laat dan in de reactie aub je naam achter zodat ik weet dat jij het/hier was, dank je well.